Eden najlepših naravnih okraskov za prihajajoče praznike je rdeča božična zvezda. V jeziku simbolov ta rastlina v dom prinaša uspeh, dobro voljo, veselje, ljubezen in dobre želje. Največji pridelovalec te kraljice praznične mize na Hrvaškem je OPG Ravenšćak iz Bjelovarja, ki v 3000 kvadratnih metrih ogrevanih rastlinjakov pridela 27.000 božičnih zvezd na sezono.
Inženir kmetijstva Jurica Ravenšćak in njegov brat Ljudevit se s tem poslom ukvarjata že 25 let in najbolje poznata vse skrivnosti njegovega gojenja. V fazi cvetenja je namreč božična zvezda izredno občutljiva in če ji kaj ne ustreza, se lahko zgodi, da čez noč oveni.
– Ko smo začeli gojiti, smo nabavili 3000 rastlin in vse so propadle, ker nismo izpolnjevali pogojev. Moja mama Milica, ki je sredi devetdesetih začela družinsko pridelavo rož, je takrat dejala, da jih nikoli več ne želi videti v naših rastlinjakih. Takrat smo bili majhen OPG in je bil to za nas velik strošek. Ponovno smo poskusili šele po petih letih, ko smo teoretično izvedeli vse o gojenju božičnih zvezd, in to le s 500 rastlinami. Preživeli so, mi pa smo se naslednjih pet, šest let učili v praksi in razvijali proizvodnjo. Pomembna je idealna temperatura od 18 do 20 stopinj. Zato imamo avtomatsko peč na žagovino, ki ogreva rastlinjake 24 ur na dan, in če temperatura iz kakršnega koli razloga pade pod dovoljeno mejo, se oglasi alarm – pojasnjuje Jurica Ravenšćak.
Božična zvezda ima tri stopnje razvoja. Njene sadike pridejo julija iz Kenije v Evropo, največ na Nizozemsko in v Grčijo, kjer se ukoreninijo. Ko prispejo na OPG Ravenšćak, so dolge dva do tri centimetre, posajene pa so v zasenčene rastlinjake, da jih neposredno sonce ne opeče. Druga faza se začne septembra, ko se dnevi skrajšajo, zeleni listi na vrhu pa se razširijo in spremenijo barvo. V tej fazi je zelo pomembno, da je rastlina ponoči v temi, brez osvetlitve, ker to pomaga pridobiti barvo. Tretja faza je od sredine oktobra, ko rastlina preneha z rastjo in pridobi intenzivno barvo, konec novembra pa je pripravljena za prodajo. Na OPG Ravenšćak poleg rdečih gojijo bele, roza in lila božične zvezde, ki pa se v resnici razlikujejo le po barvi. Čeprav so marsikomu zanimive, se večina na koncu vseeno odloči za tradicionalno rdečo.
Čeprav je v vrtcu ali trgovini videti lepo, se pogosto zgodi, da božična zvezda kmalu po prihodu v dom nenadoma oveni. Jurica Ravenšćak pojasnjuje, kaj lahko storite, da do tega ne pride.
– Božična zvezda je zelo občutljiva na mraz in nenadne temperaturne spremembe. Ko jo pripelješ iz trgovine, jo pusti pol ure na hodniku pred vrati, da ne bo takoj doživela toplotnega šoka. Ne postavljajte ga v bližino radiatorja, če opazite, da vam njegovo mesto ne ustreza, ga premaknite. Rada ima vlago, vendar jo je treba zalivati po potrebi, glede na to, kako suh je zrak v prostoru. Božična zvezda išče zrahljano zemljo, zato jo je najbolje potopiti v posodo z vodo, da sprejme toliko, kot jo potrebuje, nato pa jo obvezno 10 minut pustiti, da se odcedi. V njenem krožniku nikoli ne sme biti preveč vode, ker bo zgnila korenina – svetuje Jurica Ravenšćak.
LEGENDA O STVARJU BOŽIČNE ZVEZDE
Božična zvezda izvira iz Mehike, zgodba o njenem nastanku pa je pravljična kot ta letni čas. Zgodba pravi, da revna deklica Maria ni imela denarja, da bi kupila božično darilo. Ko je angel to videl, ji je rekel, naj nabere plevel ob cesti in ga odnese v cerkev. Marija ga je postavila k oltarju in iz plevela so pognale rože in se spremenile v božične zvezde. Zvezdasta oblika listov je simbolizirala Betlehemsko zvezdo, rdeča barva pa razpelo.
